风雪峥嵘 第十一章 凋旗（一~三）
一、抖擞诗上尘
二、人情各自分
三、大步何须问
四、狐截尾
五、明器之锋
六、霜刃与共
一、抖擞诗上尘
小雨微濛。
定州捕头薛雨春有伞不撑，顶着欲晓的天光走在开元寺郊的小路上。
雨不算大，但淅沥了整个晚上，将山路变得格外湿滑、泥泞。
薛雨春今日穿了双簇新的皂靴出门。他身量高大，走起路来却轻俏得像只蚱蜢，连一个泥点都溅不到鞋面上。
他从开元寺的界碑旁经过，碑上挂着个死人，脖颈处有道细窄的剑伤。
薛捕头脚步未停，只轻微地皱了皱鼻子。
饶是边城的秋凉来得早，一具死了好几天、又被雨水泡过的尸体也不会太好闻。
他走出十步，看见第二具尸首。
仍是细窄、干净的剑伤，从右肋穿透前胸。
此处已是山门，他视线所及之地，每十步，陈一尸。
薛捕头连个弯都不打，从死人身上大步跨过去。
他跨过第七具尸体，就走到了寺里那座青砖大塔的脚下。
此塔建于真宗咸平年间，八角十一层，是整座定州城最高的建筑。据说昔年为筑此塔，曾伐尽嘉山之木，五十四载方成。
高塔巍巍而立，雄踞北境，以望契丹，故名：料敌塔。[1]
塔身在熹微的晨色里投下一道黑沉沉的巨影。
七条尸体排布整齐地倒卧在塔影之中，如阴世的浮屠倒映人间。
薛雨春仰头，朝塔顶的凶手喊了句话：
“要伞吗？”
睡在塔顶的人一动不动，惟有檐角的风铎在细雨中叮铃。
薛雨春道：“别看现在雨小，一会儿天大亮了，最多一个时辰便有暴雨浇头。”
那人身躯隐在塔顶的八瓣砖雕莲叶中，闻言轻哂：“怎么，你是来给我送伞的？”
“是呀，我来送伞，好教你继续逞威风。”薛雨春说话慢而阴阳，有一种气人不必声高的风情，“不然待会儿雨大起来，你淋成个落水狗，还装个屁？”
塔顶的人轻笑两声，缓缓站了起来。
他的人很高大，被雨意浸润过的面容俊厉而冷酷。
“杀手杀人，我杀他们。有人想要雷卷的命，就得先过我孙青霞的剑，他们自己寻死，怨不得我。”
薛雨春道：“雷门主高义，我定州人人景仰，詹大人也早有交待不加为难。可别人让你三分，你是否也该收敛一二，别让我们中山府太难做？”
他踢了踢地上的尸体，道：“这些人原非善类，你杀就杀了，还非要留着尸体十步一示众，搅得满城风雨有甚好处？更何况你还是——”
“你可算说到了点上。”孙青霞淡淡截口道，“我还是个通缉犯——你可曾见过哪个通缉犯会听捕快讲道理？”
薛雨春慢吞吞道：“你当我耐烦跟你说这些？是詹大人有吩咐，不许我骂娘，只好讲讲这些没什么屁用的大道理。”
孙青霞哦了一声，道：“若没有他这话，你打算怎么说？”
薛雨春保持着温和有礼的声调：“我原打算说的是——你他娘的少仗着武功高强在老子管的地盘上放肆。你爱待在塔上拿剑当镜子装你娘的万人迷尽管装，爱充你奶奶的杀人狂万人敌也随意，但若是坏了公法，殃及我们中山府，你薛爷照样铐你。”
孙青霞在塔顶放声大笑，也不恼。
他张手握剑，剑锋在细雨中一振，飘落雨点纷纷。
“我听说料敌塔是河间一带最高的塔。”
他指尖在剑刃轻轻一抹，让剑的光华更加清亮。
“登塔可远眺北境，外敌若是来犯，亦可在极远处望见塔身。”
他从高处俯瞰下来，声音仍是淡漠、桀骜的：“你不想让这几条尸摆在地上，我就把他们挂在塔上，一层挂一条，给那些在路上的杀手看一看，是原路折回去，还是被我一起挂上来。”
薛雨春“嚯”了一声，道：“吃牛皮长大的？就你能挂别人，别人就挂不了你？”
孙青霞淡淡道：“对，这塔就是我划的生死界，天王老子来踩我的界，也得下地府走一遭。”
他说完这句话，朝阳也恰在这一瞬破云而出。
他站在边城的第一缕晨光里，眉峰、眼角、剑尖，同时挑起一股艳烈的杀气：
“你信是不信？”
我信是不信？
千里之外、高坐垂拱殿中的赵佶，此刻也正在心中自问。
大殿里此起彼伏的阔论已经持续了两个时辰，仍然论不出一个结果。
定州这封军报是几个重臣关起门来议的。不公开，怕的是人心动荡，也怕真敞开给外廷，议出一个里外皆不好收拾的结果来。
赵佶单手支颐，用杯盖慢慢推着雪色的乳花，耳中不错过一句争辩。
起初他是有点慌的，金人究竟是何意图，他吃不准。
后来发现，他这班朱衣紫授的爱卿们也吃不准，反倒安心了。
——这说明诸臣并非都跟着诸葛老儿的危言一边倒，那就是说，真相应该也不会太坏。
有好几位都说金人募兵募粮是常事，不必大惊小怪，毕竟金人立国才几日，岂敢在根基未稳时南下兴兵？再说燕京还有郭药师的常胜军可倚仗，不必过于忌惮。
这当中，郓王赵楷提了一事，更令他心中大定：据说金人日前已派使团来汴京报谢通好，若真要开战，又岂会遣使来朝？
他拿余光瞥了瞥诸葛小花，见这老头半闭着眼，听任一群人蛙鸣蝉噪，并不去争一时的口舌短长。
赵佶这两年越发不喜诸葛小花，尤其不喜他现在这种神态。
大凡诸葛太傅露出这种神态，说的往往都是他不爱听的，且最后往往要成真。
赵佶移开眼，心不在焉地翻着御案上的公牍劄子。
奏什么的都有，就是没几件顺心事。
河东路转运使奏熙和、兰州、河东地震，有裂数十丈者，兰州尤甚，陷数百家，流民啸聚为盗。
西京讹言有黑眚蹲踞如犬，夜出掠小儿食之，所至喧然不安。[2]
太史局奏乙巳夏秋向阴，寒气数举，占云：凛冬早至，今岁大寒。
……
太常少卿李纲奏汴河花石纲沉船或有内情。
赵佶撩了下眼皮，拿起这封奏疏细看。
李纲，一个印象模糊的名字，依稀记得是个说话做事都不太会打弯的文臣。
此人奉旨上京途中，曾碰上花石船遭贼人劫沉的事，听说他与定州军报也有些牵连，但尚无资格参与今日的讨论。
他倒是没有妄议边事，只陈述了劫船所见，称贼匪皆蒙面裹头，身形魁伟，喊话呼喝极似胡语，劫走珍宝后，便使铜骨朵击破舱底，将船凿沉。
这奏疏陈词谨慎，一个“金”字不提，却处处有所指，但也只说“疑与定州事相关”，至于最终结论，自然是恭请圣断。
赵佶的心神有些不宁。
他视线在阶下群臣脸上一一扫过，还是朝诸葛勾了勾手。
诸葛先生恭身接阅，看了几行，便沉吟不语。
赵佶道：“太傅以为，此事与金人有无关联？”
诸葛先生从容道：“花石纲与京师的物资军粮供给皆以漕运为继，官家英明，自能想通其中关窍。”
赵佶皱眉道：“太傅的意思是，金人劫船是假，探查我大宋的水路要道才是真？”
“非也。”诸葛先生正色道，“劫船，也是真的。”
他背脊躬得更低，放轻了声音：“臣听大理寺奏报，遭劫的这艘官船上除了奇石，还有一批古物？”
赵佶不自然地嗯了一声，掩去一丝赧色。
他向来酷爱收藏古器，上有所好，自有知机的臣下流水般地进献。诸葛每每劝谏，他却不以为然。
诸葛先生又道：“据说这批古物多为汉代礼器，其中有一十二件鎏金铜钟，八口云板铁磬？”
赵佶小口抿着茶点了下头。
“这便说得通了。金人将铜铁看得极重，常用人参、东珠等物在边境交换铁具，再熔铸成兵器。此番劫船，不劫其他，独独将这些铜钟铁磬劫走……”
诸葛话到此处，便没再说下去，只是悠悠、淡淡地叹息了一声。
赵佶也没说话。
他长久地出了会儿神，慢慢端杯，缓缓啜饮。
一口冷茶入腹，才觉出一缕带涩的凉意，从喉间一径袭入心底。
何梵走进小楼的书房，眼观鼻、鼻观心地添茶。
他选择对李纲额上那层细汗视而不见，添完热茶添热炭，把那只狻猊暖炉调理得好似下一刻就能喷出道三昧真火来，方才告退。
李纲端茶，润了润发干的嘴皮。
他此刻的身心俱焦，倒不全是因为这座过早开始御冬的小楼，而是为那个迟迟等不来的答案。
垂拱殿的紧急召会从五更一直议到巳正，到现在还没有消息，他拿不准那封奏疏能否唤起天子的一线清明。
一粒棋子啪地打在窗上，弹开一条窄缝。
秋风顺隙而入，寒凉飒爽，李纲的神思亦为之一清。
“总要容他彷徨上半日的。”
无情仍在秉笔疾书，没有抬头，语气轻淡得像在说一件家常小事。
“此刻他绝不想信，等到他真信了，你的麻烦就会来。”
“到那时，或是候旨听宣，由他亲自问你；或是他找些人设法套问你，你所说的话，皆要与之前所奏严丝合缝。”
他沉腕收锋，将一摞字纸推至李纲面前——
《宣和七年六月汴河乔家渡花石沉船案》
“这份是书证的誊本，物证我已着人陆续补齐。若有人问讯，关键之处须合得上，无关紧要之处你说错一二，反倒显得真。皇帝大事上无不昏聩，小事上却有点心术的，万勿掉以轻心。”
明目张胆造完一场假案的御封名捕明目张胆地嘱咐了一句。
李纲捏了捏眉心。
他虽非愚忠之人，可像这样尖利如刀、半个敬称都欠奉的言语，听着还是有些烧耳朵。
转念一想，又有些自嘲：事都做了，这点士大夫的癖性实不如痛快丢开。
三天前，也是这个地方，也是这个人，仅用了半个时辰，便与他定下这欺君之计。
军报一事虽利害分明，奈何官家一向最忌讳大臣议论边患，一言逆耳便生猜忌。即便是诸葛神侯这般进退有方的老臣，也需要一个合适的契机，才能不露痕迹地引动官家心里那根弦。
无情说服他借花石船一事冒险上疏，正是要给诸葛先生牵出一条引线。
李纲起初是有质疑的：金人长于北地，多不谙水性，岂有在运河上劫官船的本事？这样奏上去，天子真能采信？
无情只说了两句话：
——天子荒悖，可以信道士、信宦官、信奸相，为何不能信你？
——你要忠君，还是忠国？
李纲一句话都没说。
耳后有薄汗。
（那天的小楼也是要人命地热）
他当日就把奏疏写了，次日便递了上去。
……
李纲细细阅过书证，敛容道：“为大局所谋，我李伯纪不惧欺君获罪。可为大节无亏，有些事，我还是要和公子问个明白。”
“请说。”
“整桩案件，公子有没有事情瞒我？”
无情眉目不惊：“有两件，其中一件，可以相告。”
他取出一张绘着奇怪符号的短笺，正是李纲曾无意间在陈日月手中见过的那张。
“这是六月那批花石船的水尺标记，用朱笔勾出的船吃水都极深，因为船上除了花石，还有别的夹带。”
李纲定睛一看，只见那纸上朱红密布，被圈出的官船竟占了十之六七。
“这些多出来的东西，一部分是漕运、应奉上的官员走私牟利的红货，其余的都是喂给朝中大员的孝敬。”
无情把短笺丢进暖炉，继续道：“沉掉的那艘船上，载有十二口铜钟，八口铁磬。钟磬的内腔都有填藏，合计白银八万余两、黄金三十匣、明珠两百斛，皆是江南应奉局搜刮来贿赂王黼和蔡京的民财。”
李纲只觉胸中惊雷乍起，耳畔心头嗡嗡剧震。
他心思电转，紧接着问：“所以这密事是你刻意透出给劫船之人？”
无情并不否认：“原先的计划是要做个局，杀上一批国之蠹虫，如今只能先顾大事。这些人心中有鬼，巴不得把此事扣在金人头上，东西被劫，也必不敢声张。”
“那这些财物的去向……”
“既是民之膏血，自当回归于民。”
李纲又问：“劫船者谁？”
无情道：“江东多水匪，近年来灾荒不断，跑到漕运上铤而走险的大有人在。”
这句却显见得糊弄了。
但李纲并没有质疑，无情好像也没有认真描补一下的意思。
“还有什么想问的？”无情的容色依旧冷静得接近冷漠，“我有事，这便要走，还能回答你一个问题。”
李纲说：“我想一想。”
两人陷入一段短暂的安静，既不交谈，也不对视。
无情静坐于书案前，心里大概已想到了李纲接下来会问的事。
比方说——
你另一件瞒我的事，是否有违公法大义、人臣之道？
是个人的谋事算择，还是神侯府的行事风貌？
诸葛先生赞不赞成？知不知道？
李纲再端茶。
他在杯与盖的空隙中，瞥见无情修长的手指在无声叩着扶手。
节奏很稳，有种随你问什么都能答的、有点气人的从容。
李纲把茶喝干，松了松领口，忽然问：“你这里为何这么早就开始烧炭？”
问得很真诚，还带了点直臣天然就冒失的理直气壮。
无情两道剑眉微微一聚，又一沉。
他罕见地顿住了。
李纲甚是舒适地一笑，像自己忽然想明白了似的：“是因为——要烧的东西特别多吧。”
他把手中的字纸投入炉中，再不多问一句，行礼告辞。
无情不觉莞尔，揖手还礼。
四目相对，皆知无需深言。
艳阳缓缓滑下庑殿的琉璃瓦，在宫墙上投下一片暖光，转眼又被一丛丛旗枪伞扇的乱影搅得支离破碎。
大队的仪仗拥着御驾往艮岳赶，惊起成群的栖鸟扑棱棱振翅往日边飞。真龙也会有和燕雀姿态相似的时刻，忘却与苟且，皆是逃离不安的良药。
垂拱殿发出的密诏远没有御辇走得快，但誊抄的复本早已出皇城、穿御道、沉入捣砧营的消息暗室，最后滑进神侯府的机关暗槽之中。
无情长久地看着手中的字条，眉眼在夕阳的余晖中煞气萧然。
冷血进来的时候，正看见他揭开暖炉的盖子，点燃了字条的一个角。
“大师兄，可是御前有了消息？”
无情颔首，却不往下说。
他吹去字条的余烬，对冷血一笑：“你我许久没有一起出京了吧？”
冷血亦笑，整个人都亮堂起来：“去哪里？”
无情目露微黠，道：“晚些告诉你。”
冷血只一句“好”，再无二话。
无情又道：“走之前，你得帮我一个忙。”
冷血怔了怔，他倒不知这世间还有什么事是他大师兄做不到，而需要自己来帮忙的。
但他还是毫不迟疑地道：“大师兄你说。”
“帮我去知不足斋，拿一件东西。”
知不足斋有两层，平日里诸葛先生见客议事，大多只用一层，二层则用来存放各种典籍资料。
无情行动不便，很少上二层，追命和冷血也不怎么去，只有铁手在府时会常常上楼参阅。
无情把轮椅停在楼梯边上，他今天也不打算上楼，只对冷血道：“帮我找一排前面放了盆景的书架。”
二楼的收藏极多，可这一排排的架柜在冷血看来都是一个模样，前面放了盆景石供的更是有七八个之多。
他朝楼下问道：“有好几排，哪个是？”
却听无情随口道：“你找到最难上去的那排就是了。”
冷血不明所以，但他一向十分听无情的话，甚少多问，很快就找到了他认为最不好上去的一排。
这排多宝架离墙壁最近，空间狭窄，边上横着两排矮架，堆满了杂物，几乎无处伸脚。
又听无情道：“你且上去，在最高层左手第四格找一个书匣。”
冷血搬了短梯，上到最高层，在一堆书籍字画里翻了翻，果然找见一个乌木匣子。
匣面蒙了一层灰，显然很久没有人动过了。
冷血吹了吹浮尘，打开匣子，见里面放着几本诗集，最上方有张发黄的字条，上书：
擅动者重罚。
冷血一惊，下意识地把匣子放了回去——那字迹分明是诸葛先生的。
无情见他半天不吭声，已猜出几分端倪，会心道：“可是世叔留了字？”
冷血嗯了一声。
无情也不问留的什么字，只说：“你将匣子和书原样留下，底下的东西取出来。”
冷血把书籍掀开，只见匣底藏了一对小瓷瓶，瓶下铺着一张字条：
同逆者亦罚。
这下冷血更是心中打鼓，动作迟疑下来。
他性情勇悍冲动，但也有心细的时候。
世叔将此物束之高阁，又把这多宝架摆成这般，腾挪转身颇为费力，要取物，只能勉强踩短梯上去。
大师兄轻功虽好，可万没有在这狭小空间施展的余地。他双腿不便，即使上来了，也无法登梯。
想到这里，冷血就算猜也猜着了：世叔将此物这般藏法，就是要让他大师兄拿不着的。
冷血很快下了楼，无情见他把东西攥在背后，不觉好笑：“还不给我？”
“大师兄，我不怕世叔责罚，但你得告诉我这是何物？”
“本来也没打算瞒你，这是药。”
冷血本来做好一万个追问到底的准备——但大师兄居然没什么隐瞒地说了？
他只好问下去：“什么药？”
无情道：“补气宣肺、回生续命的上好奇药。”
冷血讶然：“既是良药，为何世叔要藏着，不许你用？”
“因为这药虽有奇效，却于元气根基有损，极其伤肝，世叔自然不允。”
冷血恍然，恍然之后立刻把东西揣进了怀里。
他几乎是义正词严地道：“对不住，大师兄，既是这样，我自然也是不允的。”
无情没说话，只看他一眼。
冷血的气势一下子短去一半，仍然硬起声音道：“大师兄当爱惜身体！”
他的语气很坚决，带了关切，也带了点责备。
无情明利的眼睛弯出点暖意来：“我知道你是为我好。”
冷血瞬间从一个勇悍斗士变成个口吃青年：“你、你虽是我的大师兄，也不能，不能——”
无情一句话终结他的口舌大难：“不是我要用。”
冷血怔住。
“是雷卷。”
冷血心念一转：“雷卷他？”
无情道：“他病势沉重，在唐晚词送出军报时便已昏迷，幸得定州开元寺僧医施以金针绝学救治，才勉强吊住性命。期间还有几批杀手趁机行刺，好在有孙青霞全力相护。”
冷血默然，良久道：“我知道他是宁可战死，不愿病死的。”
“雷卷沉疴难起，如再无良方医治，怕是要死在定州。自他带领小雷门在那里扎根，几次危局皆仰仗他一力化解。他若身死，小雷门必定元气大伤，亦会给方、蔡两家可趁之机。”无情静静地道。
“至于这药，原本是天衣居士在世时研制的试验品，虽有养气回生的奇效，但因药性霸道，极其伤肝损元，因此在自在门被列为禁药。”
“我少年时不知利害，为免疾病误事，曾私配过一次，给世叔知道了后重罚。后来邱世叔为我批命，又说了‘腹不利寒，护肝为重’八字，世叔听后便对此药更为忌讳。但这药是二师伯亲制，他老人家感怀故人，不忍将遗物毁掉，便将药方毁去，剩药封存了起来。”
冷血道：“那此药可能救得雷卷性命？”
无情神色凝重：“只能拖得一时是一时罢了。”
冷血又是一阵沉默，良久问道：“这是雷卷自己的意思？”
无情摇了摇头。
他逆着夕光看去，天边余霞成绮，炽艳如记忆中红衣女子的剪影。
“是这个世上，最懂他想如何活着的人。”
二、人情各自分
在“温氏双平”的猜测中，神侯府的小楼要么是个杀气很盛的地方，要么是个藏锋敛锐的地方。
江湖皆知小楼机关遍地，不知有多少高手曾在此折戟。
温壬平、温子平这对兄弟半生执朝野史笔，一向对江湖中的传说、奇谭格外有兴趣，对这座楼，两人都抱有极大的好奇。
可真走了进来，多少有些意外。
他们是经由后园的一道奇阵入楼的，引路的白姓少年一路娴熟地开闭机关，提醒他们行走注意，半点不曾避忌。
连温壬平都觉得不太合适了：这等关窍，外人知道太多不妥吧？
少年一哂：这么多年，来闯楼的不计其数，要是见过就能闯过，也算不得真正的厉害。
温子平半开玩笑半感慨地道：我原道这世间的厉害无非有两种，一种是显山露水的，一种是深藏不露的。原来还有一种——爱显就显，爱藏就藏的。
“山水就是山水，显与藏，皆只是人术。”
小楼的主人转了一下书案上那盆山水菖蒲的底座，从身侧弹出的抽屉里取出一本手抄册，由陈日月呈给二人。
“此册辑录了唐门近十年来曾在江湖上使用过的毒物，其中大约有四成列明了破法，按照之前的承诺，唐门九蛊的资料已补录在后。温家得之，将极有利于在毒理一域对唐门逐渐形成压制。”
温子平略翻阅几页，已是眼光微亮。
温壬平的注意力却不在书册的内容上。
他忽然问：“这册子，谁抄的？”
陈日月恰好奉了茶来，闻言恭声接了一句：“我抄的。”
“公子门下，举凡行差踏错，有抄书明诫的规矩。小子惭愧，同门之中，抄书最多。”
温子平端起杯笑一笑：“小哥儿好利的一张嘴，唐门的绝学秘辛，到你家里只是罚抄承训的？”
陈日月仍是低眉淡笑：“那倒也不是，别家的也有。”
他两句之间顿得微妙，一个“别家”也说的引人遐思。
温壬平白眉微锁，却不好发作。
温子平岔道：“大捕头以此物相赠，温家必会记下这份诚意，今日既邀我兄弟同来，想必另有要事相商？”
“也没有什么要紧事，只有一个提议。”无情白衣袖手，眉目沉静，“温家与金风细雨楼结盟，亦知我与戚楼主的交谊。风雨楼与神侯府多次合力锄奸，温家虽居幕后，却出力良多。”
他双目微抬，很客气地笑了笑：“擘山一役，戚楼主欠了温家不小的情吧？”
温子平眸色渐深，脸肌也紧绷起来。
他没有作答，无情却也不往下说了，转而道：“我也欠他不小的情。”
此时天色尚早，初阳从窗格入户，在来客与主人之间投下一线明光。
无情将那盆菖蒲向着阳面挪了挪，继续道：“只是人情这东西不比财帛，难以称量斤两。我欠他一笔，他欠你们一笔，我若替他向你们还个人情，了却这连环债，算不算一件皆大欢喜之事？”
温氏双平对视了一眼。
温子平先是一笑：“戚楼主知道大捕头这份隆情厚谊吗？”
无情道：“交情是交情，人情是人情，自然得要他知情。”
温壬平紧接着道：“什么人情？怎个还法？”
无情道：“细节无可奉告。你们若是接受，我会安排人告知时间地点，人情自取。”
温壬平面色一冷：“这算什么？什么都不知道，温家的人如何行动？”
“你们不需要行动，人情是我送的。”无情随意地一笑，“你们也可以不要。”
二人皆是一窒。
若唐门秘要在此间不过是练笔受诫之物，那一个捕首替一个龙首还的人情，份量自不可小觑。
这一对久历江湖的“老字号”名宿，此刻都有一种说不出的郁卒感。
戚少商给温家牵这条线不可谓不尽心，而今看来，走向却完全不在预料。
没有迂回，没有博弈，更没有交锋。
对方只提供选择：要，还是不要。
两人一时间陷入踌躇，却见无情接过陈日月拿来的一件外衫，竟是要走了。
“两位可在小楼稍坐，我要出门，请恕失陪。在正午之前，你们若有决定，可告知陈铜剑，他会安排后续。”
他说完这句话，就真的走了。
陈日月把风炉拨得极旺，注满一壶山泉水，手法纯熟地泡起了新茶。
此时，李纲正坐在朱雀门西的一家小食店里打喷嚏。
他连打了两个喷嚏，仍觉得从对面袭来的气味从鼻窍直冲脑髓，仿佛要冲开自己的天灵盖。
对面的诸葛先生正吃一块金花饼，饼篮边配了个小酱盅，盛着一种奇怪的姜黄色酱汁，那股辛辣醒脑的味道正是由此散发出来的。
诸葛先生保持着真挚的微笑，再次劝道：“真的不尝尝？”
李纲连连婉谢，一旁吃糯米甜糕的太史局邱老先生看不过眼，“他江南人氏口味清淡，哪吃得来这个？”
“辣脚子姜，加两年陈的芥菜子，和茱萸一起碾细水调，再用细纱滤去杂质，便成此物。”诸葛先生仍然饶有兴致地介绍了一下。
他捏着饼角往酱汁深处蘸了蘸：“老夫一辈子嗜辣，来姚记吃这金花饼，有九分是冲着小料来的。”
李纲道：“姜芥愈老，其味愈辛，人亦如是。”
诸葛先生一笑：“你也吃点东西，看合不合口。”
李纲尝了一块莲花酥，心中暗生惊诧。
这家叫做姚记的铺子以擅做一些偏门的小食闻名，两浙的甜豆花、南粤的炸虫子、阇婆国的椰子酒……本地人觉得新鲜，天南海北的过客也十分买账，给姚记打出不少名气。
他方才面圣，果如无情所料为奏疏之事经历了一番问询，好在早有准备，官家那头也算应对得当。诸葛先生遂说要带他吃点东西“压压惊”，便来了这里。
两个老人家带他来时并未看过食单，这里的姚姓掌柜方才亲自过来侍奉，也没有多问，但送上的点心却正合他的口味，连同搭配的菊花清茶，都与他的习惯相符。
李纲一块点心刚下肚，就见窗外呼地亮起一道火光，有人惨叫一声。
又听门外嗖嗖暗器破空声，刀剑交兵声，拳脚相击声。
李纲听了一阵，便撩衣而起，朝二老行礼。
邱寄尘道：“这是怎么说？”
李纲道：“某虽不才，但心中亦有分数，若非太傅和邱老庇护，我今日怕是要吃苦头了。”
诸葛先生道：“此处是神侯府的据点之一，隶属无情麾下，他应已提前做了安排，伯纪不必担忧。”
邱寄尘忽道：“若今日无人护你，这条路你还走不走？”
李纲：“不死就接着走。”
邱寄尘笑道：“哪有说的这般轻巧，前有虎狼噬人，你也赶着去送命么？”
李纲想了想，道：“我绕道走。”
诸葛抬抬眼：“是绕？不是退？”
李纲：“人有退路，国岂有退路？”
这时，掌柜姚谦敲了敲门，向诸葛先生见礼。
他进来时撩袍朝倒在门口的人踢了一脚，动作十分轻柔、儒雅。
可这一脚踢出去，那人竟飞出三丈多远，一下子就没了影。
“已按先生的吩咐，送了丹桂花糕、八宝梅花粽各一份。”姚谦恭声道。
诸葛先生点头：“一并记我的账。”
姚谦嘴角一弯：“先生说笑，都记我们公子的账就是。”
诸葛先生笑眯眯道：“哦？他嘱咐过你，我会来？”
姚谦不说有，也不说没有：“公子事忙，嘱咐不了许多，我们做下属的自当做好本分。”
诸葛先生却孩子气地不肯放过去：“那是嘱咐了，还是没嘱咐？”
姚谦马上答：“嘱咐了的。”
他忽然变戏法似的捧出个食盒：“公子嘱咐给您外带一份金花饼回去用，但小料只装半份，因此物易生内火，让您不要连着吃太多。”
诸葛先生抚掌大笑：“好个姚大掌柜！”
邱寄尘嗤地一笑：“不要连着吃？不要连着来吧……”
姚谦只垂首微笑，仍是一派温雅得体。
诸葛先生推开窗，朝对面茶坊的一个雅座致意。
那里坐着一个面如蟹壳、白眉如雪的老人。
李纲也认得这个人：
他是官家面前最受宠信的宦官，也是有桥集团的首脑：米苍穹。
对面桌上放着两碟姚记的点心，随行的小内侍取出银匙欲试毒，米苍穹却摆了摆手。
他向诸葛拱手致谢，之后欣然取了一块糕，吃了起来。
诸葛先生关了窗，对李纲道：“来寻你麻烦的正是他的人。”
李纲颔首：“我想到了。”
诸葛道：“但方才暗中出手阻止的，也是他。”
李纲颇感意外：“请教太傅？”
“门外那三人，姚谦便可轻松拦住。窗外那一人，却是方小侯特意安插。他不会伤你性命，但会趁乱在你身上放一张三千两的银票，还有一封密信，写的是我如何收买于你、令你作伪证欺君。待你归家路上遇到皇城司察子，便可搜出物件张扬开来。”
李纲鼻尖沁出一点薄汗。
他不惧死。
但文官清流最重名声，这一招可谓窥尽人心，下手准而狠。
诸葛先生继续道：“方小侯行事阴毒，米有桥却从不愿把事情做绝。这几年，他对方应看的许多做法亦非一概认同。今日他见到我在，便猜到绝难成事，索性烧信拦人，是要我记他一份人情。”
李纲沉吟道：“太傅是想告诉我，水清无鱼，敌人与盟友，皆会因时而异。”
“权宦不见得是永远的敌人，在合适的时机，做合适的推手，也许就会变成助力，许多别的势力亦是如此。”诸葛先生道。
他还举了个例子：“譬如京城白道武林的老大戚少商，名义上是帮会龙首，但私底下也会与神侯府协力行事。今日我们出行，也有他的人暗中保护。”
李纲眼睑微垂，似是思量了一下，才斟酌着说：“这位龙首，是和无情公子说的江东水匪相类么？”
“江东水匪？”
“太傅不知道吗？”
诸葛先生不抬眼地笑了一下：“他的事，我不太管。”
李纲还想再问，恰逢诸葛先生吃到一口酱汁厚的，以袖遮口打了两个喷嚏。
就算再不通世故，李纲也瞧出这是不想接腔了。
告别时，诸葛先生塞给他一只红绸小竹牌，上刻“姚记”二字。
李纲微有些错愕。
太傅露出个饱含玄机的微笑：“往后可多来此处坐坐。持此牌，打对折。”
清风乍起，一片竹叶颤巍巍掉落，飘向林中的檀木长桌。
一只白皙、秀气的手极快地捉住了它，两指一错，竹叶扭成两截，就像一个人突然被拧断了脖子。
这时，另一只手抬了起来。
这只手裹在银丝云锦的窄袖中，显得十分细白、保养得宜。
它逆着风拂了一拂，就像发出了一个号令。
风便莫敢不从地停了。
任怨搓了搓手指，在无风的竹林里无端打了个抖。
这些日子他跟在小侯爷身边时，常会没来由地打个寒噤，像极了任劳在夏秋之交渡老熬病的样子。
他心里十分讳恶，因为这仿佛一部分的任劳在他身上复生。
于是他杀人比从前更残狠，比从前的任怨更任怨，以此来驱赶那不散的阴魂。
他低着头，上瞟了一下。
蔡相拥着件猩红暗金绣袍偎在软榻上，看起来苍老又困顿，并没有兴致品鉴方小侯这一手山字经显了几分山、藏了几分水。
软榻后的孙收皮站得像一截枯木，隐没在蔡相的阴影里。
倒是坐在一侧的雷纯循着刚才的手势出了会神，若有所思。
蔡京的茶盏里不是茶，是上好的补药，喝到刚好剩最后一口，便有人奉了点心上来。
但一张能让蔡京和方应看坐在一起的桌子，当然不会只摆着茶点。真正的主角，是桌上那封足以牵动京城各方势力神经的密报：
四大名捕之首无情出京，疑将与凄凉王会面。
这消息被神侯府封得很紧，虽有风声，但何时出发、何人随行、所为何事、取道何处，皆不得而知。
而消息本身，究竟是无情刻意放出，还是真有其事，也不得而知。
蔡京徐徐坐起身，先清喉咙，再净手面，该有的讲究半点不将就。
“人老了，牙齿不中用，只是委屈了神通侯，要陪老夫用些软烂的俗物。”
“相爷这么说，可是欺我年轻识浅了。这点心看起来寻常，可饼皮用的酥油曾是西夏皇宫的贡品，馅料则是用南海吕宋岛运来的佳果所制。”方应看拈起一块酥饼，“只这一小块，就是百金之数。”
“情报这东西和点心一样，表里不一是常事，运气不好还会硌着牙，小侯爷想好如何下嘴了？”
方应看一口将酥饼咬了个缺，嚼得斯文：
“我是相爷的后辈，这两年虽在皇城司有些不足挂齿的成就，但京城以外的布局还是薄弱。遇上大阵仗，便只有在人手上尽些绵力，至于情报摸底，还是要仰仗相爷和雷总堂主。”
“六分半堂已经掌握了一些线索。”雷纯轻轻晃了晃茶汤，“不过，是真假混在一块的线索，需小侯爷自行甄别。”
方应看唇线微浮：“对家是硬茬子，真假参半是意料之中，只要自家人不要说一半留一半就好。”
雷纯一笑：“小侯爷对凄凉王怎么看？”
方应看道：“凄凉王的下落，看上去像一只大饵多过一条大鱼。可依照无情做局的风格，也未必不是蓄意引人怀疑，打着疑阵的幌子就实。”
“早听闻凄凉王曾刺杀过相爷，诸葛将他放出天牢，对相爷总是个隐患。不过我对凄凉王的下落没兴趣。我要的，是无情的性命。”
蔡京赫赫一笑，脸上沟壑百转：“四大名捕的性命谁不想要？可他们这种人的命，也是最难拿的。”
他笼着袖指了指桌上的情报：“这里面探得的去处少说有五个，看着有七分真的也有二三个。小侯爷麾下有多少顶尖高手，能把这些地方全都封住？”
方应看瞟都没瞟一眼，自顾细嚼慢咽。
“老夫跟诸葛一脉交锋了半辈子，想明白了一件事：没有必杀的成算，就无谓妄动杀机。老夫斗得久了，等得也惯了。小侯爷怕是经的事还少，总是等不得。”
他微微探出身子，含着笑，放低了声音：“又或是，你那些北边的‘朋友’等不得？”
方应看听了，拿指尖轻轻抹了下嘴，嗤地一笑：“相爷，我方应看做事，和你们老一辈的耆英不一样。什么局势了，您还有商谜猜心的兴致？凄凉王是何等人物？我虽无意撄锋，他可难保不想取我的人头，若能一并除了，我自然不会留着这人寻相爷的不痛快。”
这话说得露骨又逆耳，听得任怨心脏狂跳。
蔡京在挑动小侯爷的情绪。也许是谈条件前的威压，也许是想看看山字经是否真会影响性情。这老儿如今正避风头，想让别人冲坚在前，却又顾忌小侯爷会利用他和凄凉王的旧怨一石二鸟。
但方小侯既没有摆出惯常的天真假面，也没有展露平昔的气定神闲。
他只是如一只突然决定亮爪的鹰一般，向着风威霜厉的老权相展开了自己的壮翼。
“我是和金人有交情，您也无需用几块南北通天的糕饼给我上眼。这江山姓不姓赵，都碍不着相爷的富贵晚景。您老人家如今事事韬晦，可我原本也没打算让你们的人冲锋在前，明路的雹子是我有桥集团的头壳在顶着，你们在情报上就不要这样藏头亢脑了吧？”
他眼波朝桌面一扫，“若只是充客套的消息，不看也罢。”随即一拂袖，密报飞上半空，陡然碎成百来片碎纸！
孙收皮向前跨出一步，招未出，力已蓄！
蔡京摆了摆手，倚回软榻上，赏雪似的看着乱纷纷飘落的纸片。
他此刻的面容异常舒展，一点都没有生气。
“好啊，就是这样好。”他微微闭上眼睛养着神，“小侯爷话头说得透，老人家耳力不济，就想听点实落的。”
他对雷纯道：“拿点不充客套的东西，给小侯爷过目。”
雷纯递过一张薄笺。
这是一幅白描小画，画的是东南水城一条临河的长街，林立的店铺中，有一家邸店的院子里停了几辆大车，两个杂役提着罐刷，不知在刷漆还是上油。
画底记了两行小字：
初八日，洛河李家商队寄存茶货六百斤、绢三百匹、车马十二驾于泗州廖张子邸店，付定金七百五十文，另付两百文修缮车马。
方小侯的目光聚焦在图画的底部，那里有一角像是在油渍里蘸过，洇出一块透明的印子。
他在那个角上闻了闻，道：“桐油？”
雷纯道：“自在门独有的配方，其防水、防腐、防锈之效，皆胜普通桐油百倍，无情的座轿，用的就是这种桐油。”
方应看心中立有定数，轻哼道：“他谋事再不留痕，到底远行不便，是提前将那机关轿拆解开来，藏入了商队的车马之中吧？”
雷纯：“泗州乃东南要会，水陆通达。无情若取道泗州，则南下、西行、北上皆便。以此倒推，他从京城到此地，当以水路为先，至于是在泗州谋事还是转道，却未可知了。”
方应看的目光回到纸面，若有所思。
林下无风，风在他的掌中。
但初秋的潮冷仍然透过纸笺，侵入他的肌骨。
同样一个议题，在金风细雨楼却洋溢着一种很不严肃的氛围。
“就这个吧。”
戚少商从三张纸笺里随手抽了一张，转过身继续喂鱼。
孙鱼和张炭互看了一眼，又十分一致地把目光转回楼主身上。
三张纸笺，三个地点。
这是白楼的情报机构使出了看家本事、历经无数分析和复证，得出的“那个谁”出京最有可能的目的地。
帮会查官差。
查的是天下排名第一的官差。
排名第一的官差自己还是个搞情报和反间的高手。
下这个任务时，孙鱼觉得自己牙缝里都在冒冷气，同时对戚楼主的敬佩又多了几分。
楼主就是楼主，一句“我风雨楼谍士不输神侯府”，就激得白楼情报处那群鬓毛早衰的栋梁热血冲头。
身为金风细雨楼的左右护法，孙鱼和张炭都知道楼主和对方虽为挚友，但在凄凉王的事上是说不到一块儿的。
神侯府一向不想让风雨楼与凄凉王产生任何关联，结盟、招募、合作、交易，最好都不要有。
当然，风雨楼不见得要听，戚楼主向来也很有自己的主意。
张炭讷讷道：“抓阄啊，会不会……草率了些？”
楼主专心喂鱼，头也不抬地问：“那你说，怎么选？”
张炭一时语塞。
他是亲历过神侯府接凄凉王出狱那晚的，以无情的城府之深，这三个地点一个不中都不奇怪，要说选，也实在没什么好选。
孙鱼却显得平静得多，他直接请示：“所以，我们要在此地布线？”
戚少商：“你看着办。”
孙鱼颔首：“我即刻调集楼中人手，分赴此三地，做足阵势。”
张炭诧道：“三个地方，都要去人？”
他心想那还抓个鬼的阄，却瞥见楼主唇角浮起笑意。
张炭回过点味儿来：“原来不是要蹚浑水，是要搅浑水？好得很，最好让蔡京和方应看这一老一小两狗贼自乱阵脚。”
他突然对抓阄的行为产生了期待：“要真有一个地方估中了呢？”
孙鱼掂量着道：“若真撞上了，‘他’只需抬抬手，咱们只当练练人。”
他并不完全确定的看向戚少商：“但这一次，我们不和凄凉王或神侯府有任何缔结、联动，是不是？”
戚少商回以一个赞许的眼神。
张炭：“咱们从前在凄凉王身上可没少费心思。”
孙鱼淡淡道：“或许，从前费的心思就是为了今天不费心思。”
又或许，在暗中的暗中，凄凉王今昔的重出，也有楼主和那人天长日久的推手。
这话孙鱼并没有说出来，他确认了指示，就拉着张炭告退了。
今日的楼主，看上去想一个人待一待。
戚少商独自在院心的雕花龙纹蓄水大缸前站了一会儿。
饱食后的黑鲤很是欢腾，绕着缸中一枝干枯的莲蓬来来回回地游荡。
那是很久以前从小楼移来的莲花结成的。花儿早已谢去，莲蓬也枯缩成了古铜色的小小一捧。
他觉得这样的清癯与凋残也有一种惊心的美，一直没让人将它丢弃。
生命的每一段都有它独特的姿态，莲如是，人也如是。
他与无情在昨夜很晚的时候见了一面。
说是送行，其实不过简单吃了顿宵夜，也没喝酒。
所谓大事也已商量过多次，不需再议。想聚一场，主要还是为了雷卷。
这并非是他们第一次讨论雷卷的病和那份饮鸩止渴的药。
这些年来，他亦从未间断过寻找天下的名医奇药，以图为雷卷延命。可天意总难遂人愿，走到这无解之解，原在意料之中。
人世间的生死别离，雷卷早看得通透。
而他们身为挚友，唐二娘身为挚爱，至少可以为他的壮怀成全一场灿烈的落幕。
那两瓶药当夜便交由风雨楼最快的驿手秘密送往定州，无情说，会顺路替他去看一看。
如今的局势，他们二人是决计不能同时离京的。
见面时，他给无情带了一小匣紫团参。
前些天白楼情报处的人去盯无情的梢，原本只当成练兵，却是查出了点别的来。
线报称无情从上次伤愈后身体大不如前，伤病频发，气喘和腹伤犯得尤其厉害。
而这紫团参是他数年前听铁手提起，说神侯府曾偶得过几两，对缓解无情的宿疾有奇效，可惜后面再未寻得。
据说昔年王安石病喘，非紫团参不能治。恰逢薛师政自河东还朝，相赠少许，王荆公固辞，道“平生无紫团参，亦活到今日。”说的便是此物。[3]
紫团参的确难找，他这几年穷心竭力，连着散碎收的参须参段加在一起，也只得了这些。
这话他当然不会说出口。
——自然是给卷哥寻药时顺带的。
捕快很领情地把东西收了。
不过也说了一句，他这旧疾无法根治，温养亦难，往后不必再花这样大的心力去寻。
戚少商：机缘偶得罢了，没费什么心力。
无情：这参只产于壶关峻岭之中，唐时已近乎绝迹，寻参有如海底捞针，无谓强求。
戚少商索性说开：是，我海底捞针似的找了两年，一共强求了六两不到，你用是不用？
无情：我的意思是——
戚少商直接打断：散碎的配点参丸，日常吃，整根的留一留，发作得厉害时切薄片直接含服。
无情点了点头：好。
三、大步何须问
冷血这一生踏过的险地很多。
无论明枪暗箭还是阴谋陷阱，他从来都是凭着一股斗志一把剑，冲锋陷锐，只进不退。
像今天这种，他不是没见过，就是难免有点转不过弯。
一个坑，挺深、挺广的坑。
枣家子巷新起的定胜茶楼正在施工，满地都是这样的坑。
大师兄指了看起来最坑的一个，示意他往坑里直走。
冷血顿了半下，但立即大步抹平了慢掉的一瞬。
这半下停顿绝非是他怕了，是因为他推着无情。
——大师兄让他推的时候可不太多的。
两个木工抬着一大扇木板路过，光线一暗，又一明。
就在这一暗一明之间，冷血牢牢抓紧轮椅靠背，一脚踩进坑里去！
下坠。
沙子迷眼。
再下坠。
好像落地了？
足底略感绵软，似有减震之物铺垫。
冷血眼里还不清爽，一时看不明周围景象。
他听见无情笑了一声，说：“怎么不闭眼？”
朦胧中又听见有人恭声唤一句四爷，递了碗清水到他手上。
“冲一下。”无情温声说。
冷血眼前恢复清明时，暗道中已不见第三人。
无情的手停立在扶手尽头，朝正前方略略一抬，说出了下一个指向：“直走，八百步。”
两人就这样在汴京最热闹的街巷上天入地。
时而向前，时而向后，时而走明路，时而下暗道。出入之处，有时是瓦肆的百戏摊，有时是民宅的小跨院，有时又是街边酒馆的格子间。
每当暗处窥视的眼目露头，就会有一些人不早不晚地出现在附近，用极为巧妙又了无痕迹的方式，掩护他们的行迹。
譬如上龙津桥时，就有一行满载着南北杂货的骆驼长队与他们错身而过；马行街那一段，恰好有家灯笼铺开张，扎了几丈高的彩棚过市；阮家染坊那处暗道开启时，当家的阮三娘子刚巧抱了新成的绛纱罗上架晾晒……
这些隐没在市井里的密道和人手，冷血都是第一次见。
他早起毫无准备地接到无情的通知，只有三句话：
出发，现在就走。
不变装，不易容，不用准备行囊。
听我指令，无论前路遇见什么，只管按我说的走。
针对最后一条，他还举了个例子：按我说的走，就是前面有个坑，你便往下跳的意思。
冷血应下，忍不住问：那你呢？
无情：我跟你一起。别犹疑，不能慢。
跳过坑的冷血就十分明白这话了。
他二人行走的路线、密道，以及那些人出现的时点，皆经过无比精细的计算。所有参与者的行动必须衔接得天衣无缝，方能成就这横穿闹市、不露行迹的奇谋。
“向东走三十步，开铜门。”
他们进入外城一家南食店的酒窖，冷血走到尽头，旋开铜门正中的圆盘，发力一推，一条长长的甬道出现在眼前。
里面一片黑暗，隐约能听到些杂音，像遥远的风雷在幽咽。
无情从门口的酒桶上取下一个鱼纹锦囊，两人穿过甬道，进入到另一个极小的房间中。
与其说这是个房间，不如说是个巨大的箱室。里面没有窗，顶部开有通风弇口，两人进来，入口的铜闸便缓缓放下，形成一个密闭的空间。
似乎，还悠悠荡了一下。
冷血五感敏锐，脱口道：“有香料的气味。”
无情道：“还有吗？”
冷血又说出两样：“竹器和海味。”他转瞬已摸到关键之处：“都是江淮的土产？”
无情颔首道：“东南一带的特产在京城销路极好，每日都有满载货物的江淮商船往来于淮水和汴河之上。”
箱室微微一晃，铜灯里的小火随之明明灭灭。
无情的声音在动荡的小室中平稳而沉静：“我们现在，就在其中一艘的船底密舱之中。”
自汴入淮的这条水路，一路无山，一直要行至泗州附近，方能见一青山矗立于南岸，名为都梁山。因其一山独秀，又称：第一山。
这一日曦光初照之时，有个青年正坐在第一山的峰顶叹气。
（唉。）
这口气叹得很轻，在夹杂着虫鸣的山风里微不可闻。
更别说他还啪地打死了一只蚊子掩饰。
但对面的老人还是一下子就察觉了：“怎么？”
青年含糊道：“总听说兰草可以驱虫，这山里遍地都是，竟还有这么大的蚊子来去，便有些感叹古人真是扯淡。”
他正烧着一锅汤，一面扇火，一面随口哼哼：“大好天光山里窝，大好青春荒唐过……”
“青春本就是拿来荒唐的，你以为要用来做甚么大事？”老人淡淡地说。
翟亮深以为然地嗯了一声，把那锅汤端了过来。
汤里煮的不是肉，是草。
都梁山间盛产的淮兰草。
老人挽袖，掬兰汤，净手。
翟亮早就对这撒癔症一样的行径见怪不怪，甚至已经恭顺地备好了一块擦手巾。
比起他这大半年接到的其他任务，陪着老头疯一疯已经算是很正常的了。
上一回，要他用老狗肉捉螃蟹。
上上一回，则叫他在淮水随便找个小镇卖字画，还给了个地址说有好东西。他跑去掘地三尺，结果挖出一支用竹木穿着的旧旌幡，拿陈年的臭墨写了“翰墨千秋”四个字。
这支又长、又重、又破的旌幡，就是他那可恶的上线为他提供的唯一支持了。
那会儿已近年尾，他在镇上摆摊，闲到头顶都生出草来，到除夕晚上才等来了新任务——便是眼前的这个老人。
老人在千百人的热闹中踽踽独行，穿过他摊位上红红绿绿的春牌与门神，拿起了这面旌幡。
从此，他就开启了一段漫长而荒诞的陪伴。
陪着老人每天爬很久的山，陪着他采山间的淮兰草，煮水、洗手，下山睡觉。
起初都是半夜来，后来时间渐次推后，直到近些日子才终于见到晨光。
老人泡完了手，走到山边，将脚尖探出崖壁。
“您要看光景也站得靠后些，我功夫稀松得很，万一有个……是吧？我可拉不住的啊。”翟亮道。
老人危立于绝崖，闭目，养神。
翟亮认命地自己靠前站了站，“有什么可看的呢，每天还不都一样？”
“今天不一样。”老人仍然闭着眼，却像看得见很远的地方，“风浪将起，有客远来，替我迎一迎客吧。”
“好啊。”翟亮对他向来无有不应，“都要接谁？”
老人道：“你看谁顺眼就接谁。”
翟亮皱皱眉：“我眼力差得很，接到歹人怎么办？”
“你都看得出我是谁了，能差到哪里去？”老人淡淡道。
翟亮猝不及防，心里打了个突。
“看出来了也不算什么大本事。”老人继续道，“但你能当做看不出来，把脑子一扔，就肯陪我虚度个大半年，这倒有点意思。”
翟亮不知说什么好，索性咧嘴一笑。
老人又问：“可曾想过，你凭什么能被送到我身边？”
“我很随机。”翟亮坦然道，“我的上线从没有提过你的身份，也没有教过我该怎么做。地方由得我随便找，日子也由得我随心过。满江湖的聪明人机关算尽地找你，却怎能算到一个无名小卒随机而为的每一天呢？”
老人笑了笑：“所以你去迎客，也随机而为，随心而定，就可以了。”
淮水下游，一艘快船正逐浪而行。
身穿鲨皮水靠的汉子观测了一下桅杆上标示风向的木鸟，利落地从暗道跳回下舱，操控机关将风帆升满。
他是捣砧营中最擅造船、行船的一名异士，代号“河魁”。无情和冷血借密舱出京后，便是由他在淮水接应，换乘了这艘机关船。连日来星夜兼程，就要到泗州了。
“让童贯从太原府调人暗查？”冷血重复了一遍垂拱殿密诏的内容，面庞因愤怒泛出盛烈的血气，“只是这样？”
无情趺坐于船头，没有说话，取出了两只瓷杯。
这巍巍大宋，千臣万民，谁不知国难临头时该当如何？
可偏偏御座上那个人不知道，这等结果，原不意外。
无情探指从锦囊里取了个小金橘，一剖为二，放入冷血杯中。
他又扔了两块冰糖进去，提壶，注水，一股清香悠悠散开。
香气醒脑，让冷血的心绪也平复了一些。
少年时，师兄弟们每每去小楼议事，大师兄就常给他泡点饮子喝，身边有什么，就随手泡什么。
另外两个师兄一个只喝水，一个只喝酒，这便成了他独享的待遇，慢慢就成了习惯。
要喝东西、品味道，站惯了的他就得坐下来，冲动的心也会跟着静下来。
他也是过了很久，才悟出这层深意。
“世叔从未把希望寄托在官家身上，童贯也不会用心彻查。但有了这句圣谕，便可借机将河北军防的陈年老垢彻底刷洗一次，如此，才是对中山府最有用的支持。”无情道。
冷血听出几分门道，眼瞳微微发亮。
无情继续道：“连京畿军营都是老弱疲敝、弓马荒废，地方禁军、厢军的情形只会更坏。这些年，河北两路的军需年年不少讨要，可武器军马不堪用的仍然超过三成。一旦开战，这样的军备根本无法抵挡。”
冷血思忖道：“所以，定州一事的关窍并不在于明旨上是否重视，而在于如何让一应备战事宜落到实处？”
无情赞赏地点了点头。
“官家心中不愿相信战事将起，但也被挑起了疑窦，下诏密查，就是默认神侯府可进一步行事，如此便能着手彻查河北两路的军备。眼下童贯镇守太原，北方的重镇还有七八个要职被蔡党把持，亦可趁此机会一并打掉。”
冷血眼里熠熠生光：“还可藉此搜集蔡京、童贯等人的罪证，将这些奸贼连根拔起！”
无情颔首：“国门要守，老虎也要打。上位者无道，便无需在死路上虚耗时光，我们自己放手一搏，总能开出一条路来。”
冷血的血又灼灼地热起来：“大师兄，我能做些什么？”
无情语带深意：“要查军备，山西河北都是必啃的硬骨头。太原跟定州，你自己选。”
“我去太原。”
无情挑眉：“你耐烦应付童贯？”
“不耐烦。”冷血挺直了背，“但也要去。”
无情抬起手，用上了点力，拍了拍小师弟的肩。
冷血喝了口金橘水，丝丝缕缕的秋寒伴着口中的余甘，让思绪更加清明。
早些年时局没有这么差的时候，他不爱做、不擅长的就索性丢开，只专心办案、救人、惩恶。
可随着岁月推移，他早已不是任由意气汹涌的青年了。
小风炉上热气氤氲，无情低头含了点东西，给自己也添了半杯水。
冷血察觉到他气息里藏着轻微的不均匀，显有不适。那半杯滚水握在手里，不像是用来喝，更像是用来驱寒的。
他很想问一句，但终究没有问。
这时，河魁禀道：“公子、四爷，前方就到泗州长桥了。”
“停一停吧。”无情从容道，“别让唐门的船追丢了。”
河魁在下舱笑了一声，话头带了傲气：“且要他们追上一阵！”
言笑间机关作响，船速极稳地缓了下来，杯中水沿着杯口有惊无险地一荡，未曾洒出一滴。
从这里放眼望去，只见一座浮桥横跨千里长淮，大大小小的船只聚集在长桥两侧，两岸的渔港人家星布于烟波深处，氤氲如墨画。
以船为家的渔民往来如蚁，为着一天的生计忙碌。许多半大的渔家子只撑一片小舢板，灵活地穿梭在码头与客船之间，叫卖各种吃食。韭叶宽的三鲜汤面、酒糟细渍的淮白鱼、雪嫩饱满的鱼圆子……十几文钱就能叫上一份，生意极好。
这片寻常的淮上风光，冷血却一眼就挑出了几个不寻常之处。
那泗州长桥乃是用六十多只木船浮于水面，船上架梁，再铺设木板而成，可随潮水的涨落上下浮动。正因如此，走在桥上难免会有些颤晃。
但有一驾四人抬的青帷步辇却走得异常平稳，没有半分颠簸。
临岸的一条渔船上，一个船娘洗菜时，不小心将一棵菜心掉落在水里。
她方自嗳声心疼，却见眼前水花飞溅，从一只快速驶过的篷船上伸出一支船篙，轻轻巧巧挑起那棵小菜，抛回了她船头的水瓢里，未等她道谢，船已驶远了。
古渡边，两个中年汉子跟着人群下了船，径直往山上走，虽只着布衣，但步履行止间极有威仪。
“翟兴、翟进，出身洛阳翟氏大族，也是西京赫赫有名的一双猛将。”无情循着冷血的目光道。
“西京二翟？”冷血神情微动，“听闻他们曾追随名将刘法，立下战功无数。”
无情语调微冷：“宣和元年时，童贯贪功心切，强令刘法孤军深入攻打西夏，结果兵败统安城，刘法殉国。翟进率兵几次冲阵寻找主帅未果，只得悲痛突围。”[4]
“之后，童贯将罪责全部推给刘翟二人，想将翟进降以重罪灭口，此举遭到朝中清正之臣反对，三师弟奉世叔之命亲赴边关，协同三衙查清此事，保住了翟进的性命。自此，翟氏兄弟与三师弟结为挚友，洛阳翟氏亦成为神侯府在西京的一大隐藏助力。”
冷血心中划过一丝亮光，正想细问，无情却先一步道：“不过，他们不是来找他的。”
他指了指另一个方向：“篷船里执长篙的人，是淮水三十六船帮的首领常泗清。他出身船工，饱受花石纲之害，因而集结了沿淮一带的船家汉子建起船帮自保，在东南侠名远播。”
“长桥马车里那个，是皖南开当铺的商人徐豹韬。此人虽不涉江湖，却广交天下义士，身边从不乏高手相护。”
“至于他在神枪会的几个旧部，想必已经在山上了。”
冷血的声音难掩激奋：“这么多年过去，还是有许多人愿意为他不惜生死的。”
“不尽然。”无情微喟道，“他自己挑选的人一共十位，愿意来且活着来了的，只有两位，其中一个还不是本人。至于主动找来的，各有各的心思，未必皆如所愿。”
冷血心念电转：“那我们——”
话未说完，无情已淡声截住：“别忘了世叔的叮嘱，神侯府对凄凉王的援手，仅限于保证他的安全。他复出之事，你我皆不能插手，今日也切不可与他相见。”
冷血自是知道诸葛先生的训示。
凄凉王出京是由三师兄暗中护持，来此疗伤亦是由暗桩机构安排照应，甚至会协助他完成一些对外的绝密联络，诸葛先生所允许的尺度至此即止。过了今日，便是两不相干，这是最稳妥的选择。
但冷血也知道一点别的事。
比如洛阳翟氏近一年来与神侯府的合作异常密切，又比如，那个在山上陪了凄凉王半年的暗桩，就是翟进的次子。
“真的是机缘，不是筹谋？”他望着翟氏兄弟的背影，瞄了他的大师兄一眼。
“这世上也不是什么事都能谋的。”无情看着他笑一笑，“人在很多重要的时刻做的重要的事，往往不是靠谋，而是从心。”
“从心，到底什么意思呢……”
盘山小径上，翟进拧着眉，反反复复地念叨。
“从心就是从心，还有什么意思？”翟兴步履稳健，目不旁视，“三爷原话说得很明白，是你想得太多。”
“可三爷还说，这也是他大师兄的意思，大公子是什么人——”
“先之。”翟兴沉声打断，“慎言。”
翟进摇头道：“我绝非质疑公子行事，只是他向来步步有深意，此番没有明示，倒教人心中惴惴。”
翟兴却道：“他与三爷正是拿咱们当朋友，才不绕弯子，否则他什么局布不得？”
这话倒是让翟进踏实了许多。
他们兄弟受追命的恩义在先，与无情相识联手在后，着实对这两位名捕的为人心中有底。
追命执掌神侯府暗桩机构，人脉遍江湖，许多奇人志士都是受到他的点拨和帮助，才毅然加入进来。
无情则坐阵京师，将这些人最充分地用在维持朝野清平、维护百姓公道上。游走于豺狼之世，他自有他的深沉心机、霹雳手段。
在翟氏兄弟心里，还得加一条胆大包天。
不久前那一次谋事，他们至今还记得那份畅快。
那是在官家办艮岳花宴的时候，西京奉诏进贡一批牡丹，由他二人负责护送，返航时，遇上了同样走漕运入京的花石纲。
是夜，有十几名蒙面高手奇袭了一艘花石船，将船上的金石古董劫掠一空，船也凿沉了。
押送的官军大乱了一阵，劫匪一个都没抓着，只好报了案继续行船。
这些官兵自然不知，河面上曾发生了神鬼不觉的两件事。
一是洛阳的牡丹船曾更换过一面船帆，帆面所绘的牡丹图，暗嵌着这宗花石纲各漕船的方位。
二是劫匪之所以转眼就逃匿无踪，是因为他们就藏身在牡丹船里，那批珍宝则用铁箱垂挂在船底运了出去。
无情做这番布局时并没有多说，翟氏兄弟也不会多问，但双方联手多年，他们大致也猜得出，劫船的八成就是一直与他配合无间的金风细雨楼。
这位御封名捕借江湖之力行怒犯天条之事远不止这一次，两人心中都由衷地敬服。
但翟进并没想到自己的儿子会卷进来，一卷就卷去了凄凉王身边。
追命的原话是：暗桩是极危险的差事，从本意上，我不想这小子牵扯进来。最初交待的任务原是要他知难而退的，但此子的心意比我们预料中坚决。我和大师兄的意思，首先得把人交回二位手中，此后要如何抉择，你们亲父子、亲伯侄从心而为，商议着来。
远处传来“噗通”一声，打断了零散的回忆。
两人都没有停步，只在转弯时就势俯瞰了一眼。
极远的山路上，扑倒在地的少年正困难地爬起来。
他身边有个面如冰霜的中年汉子，手握一支长篙站着，没有半点帮扶的意思。
少年抓住长篙，像抓着一根救命稻草，歪歪斜斜站了起来，汉子便用长篙拖着他继续走。
这两人他们进山时遇见过，少年似是病躯，汉子又毫不怜恤，就这般走几步跌一跤地上山，不知几时才上得去。
翟兴瞧得出那汉子武功不俗，看样子早晚会在山上再遇，只不知是敌是友。
翟进则想起了自己的混账逆子。
混账归混账，好歹康健齐整，兔崽子若肯乖乖回去，便不与之计较了吧。
兄弟俩怀着江湖与儿女的心事，快步朝山上走去。
淮水深处，几个卖小食的渔家女撑了小船探头探脑，不时发出几声轻笑。
她们本来没打算划得这样远，这一片水下有暗潮，平日里少有客船会在此停留。
可有艘船却像载了定海神针似的，稳稳当当停在湍流中央，船头的小案上竟然还放得住两只杯子，实在惹人好奇。
船上的两个俊美男子隔着很远就听见了她们的动静，一齐望了过来。
少女们都飞红了脸颊，推来攘去的嬉闹。末了还是一个胆大的女孩拢手吆喝道：“顶好的糖莲子、炸螃蟹、三鲜鱼面，郎君们要不要？”
她本没指望会得到回应，却听那白衣的公子道：“来份莲子。”
女孩脆生生应一句好，从小陶罐里舀出几勺糖莲子，手指翻花儿似的飞舞几下，就打出一个扎实的荷叶小包。
有眼尖的女伴瞧见她还饶了几颗蜜渍青梅作添头，笑道：“了不得，五儿这小气鬼今日连这个都肯白送啦！”
但五儿本就是个大方爽朗的女孩子，才不睬小伙伴们的顽笑，划了小舢板便将东西送来。
她一身粗布短打，自然也没什么插鬓的钗环，只别了一枝河边随处可见的红蓼花。
一只粉蝶忽然出现，追着花穗打转。
五儿丝毫未觉，将舢板划近来。船头的冷峻青年探身将荷叶包接过，坐着的白衣公子微一挥手，她便觉手心一沉，卧了一块碎银子。
她并不知鬓边的粉蝶刚才像毒蛇一般吐出了血红的信子，亦不知这银子飞来时带起一缕劲风，无声将粉蝶削落在了水中。
五儿连连摇手：“要不了这么多的！”
白衣公子道：“今日这里会有大风浪，不宜做生意，你拿着银子早些回家吧。”
水边长大的女孩错愕地看了看万里无云的晴空，笑吟吟道：“不会啦！”
“你不信？”
“不信。”
白衣公子眉梢弯了弯：“不信，便要找我银子。”
五儿张了张嘴，又看了看银子，果断道：“那我信了！”
渔家女的小船渐行渐远，被削落的粉蝶随着波涛一浮一荡，慢慢沉入水中。
“唐门九蛊之一的幻形蛊，能制造幻象以惑敌。这只蛊蝶算是来打个招呼，唐门的船，想必不远了。”
“方应看既有这般城府，为何自己不来？”
无情唇角慢慢一挑：“他赌我这一局是实阵虚用，也确实赌对了。但他知道他若一来，我必将他拉入此局，借官家对凄凉王的忌惮反制于他。所以他在明路上让唐门发难，无论成败，都可算作江湖恩怨，在暗处必然也派了高手潜伏，观望山上的动向。”
冷血下意识地抬头远眺，河雾如纱如幕，不知暗藏的杀机何时显形。
出汴京时，他们已甩掉大部分的眼目，但大师兄有意对其中一组人马漏了痕迹。一日前，果然收到了唐门过淮水而尾随的线报。
他们都知道，这会是一场生死鏖战。
可大师兄却不让他并肩为战，而是安排了别的重任，他所有的放心不下，也都被一句“你信不信我？”打发回了肚子里。
信吗？
自然信的。
信他是无情。
大师兄，无情。
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